WILLEMSTAD – Zr.Ms. Groningen is maandag opnieuw vanuit Curaçao uitgevaren naar de Venezolaanse havenstad La Guaira met water, noodrantsoenen, medische voorraden en noodaggregaten. Het marineschip bracht een dag eerder al een eerste lading hulpgoederen naar het door aardbevingen getroffen gebied.
De hulpgoederen werden in de haven overgedragen aan de Venezolaanse autoriteiten en onder begeleiding van de Nederlandse marine naar een stadion gebracht. Daar verblijven volgens commandant Alex Ariëns Dwarshuis veel mensen die door de aardbevingen niet meer naar hun woning kunnen terugkeren.
Ernstige situatie
Volgens de commandant is de schade in La Guaira groot. Vanaf zee zijn veel ingestorte appartementen zichtbaar en ook de haven heeft schade opgelopen.
"De noordelijke kant van de haven wordt momenteel als mortuarium gebruikt. En daar liggen nu honderden lichamen", zegt Ariëns Dwarshuis.
Zr.Ms. Groningen keerde na de eerste levering terug naar Curaçao om nieuwe hulpgoederen in te laden. De oversteek naar La Guaira duurt ongeveer acht uur.
Langdurige inzet mogelijk
Bij volgende vaarten kan het schip mogelijk ook hulpgoederen afleveren op moeilijk bereikbare locaties. Dat kan met helikopters of snelle boten, al kost die manier van bevoorraden meer tijd dan het lossen in de haven.
Hoe lang de hulpoperatie duurt, hangt af van de hulpvraag vanuit Venezuela. "Wat ons betreft als Defensie in het Caribisch gebied kunnen we dit langdurig vol blijven houden", aldus de commandant.
Volgens hem is er vooralsnog geen verzoek gedaan om gewonden voor medische behandeling naar Curaçao over te brengen. De inzet van Zr.Ms. Groningen richt zich voorlopig op het vervoeren van hulpgoederen.
